그랜드 프리즈매틱(또는 그랜드 레인보우)은 미국에서 가장 큰 온천이며 세계에서 세 번째로 큰 온천입니다. '가장 아름다운 지구 표면'으로 명명되었습니다. 1871년에 지질학자에 의해 발견되었으며, 눈에 띄는 색상 때문에 그랜드 프리즈매틱으로 명명되었습니다. 녹색에서 선홍색, 주황색으로 변합니다. 온천수에는 미네랄이 풍부하여 물가에서 색깔 있는 조류와 세균이 생존할 수 있게 하여 이러한 색상을 나타냅니다. 온천 중심부는 고온으로 인해 생물이 생존할 수 없습니다. 안쪽에서 바깥쪽으로 파란색, 녹색, 노란색, 주황색, 오렌지색, 빨간색 등 다양한 색상을 나타냅니다. 그랜드 프리즈매틱 주변에는 보행자 목재 산책로가 있으며, 한 바퀴 도는 데 약 40분이 걸립니다. 그랜드 프리즈매틱을 가장 잘 볼 수 있는 각도는 내려다보는 것입니다. 물론 조건이 허락되지 않는 경우, 관광객들은 맞은편의 낮은 언덕에 올라가서 바라볼 수도 있으며, 이 방법으로도 좋은 사진을 찍을 수 있습니다.
올드 페이스풀 간헐천
올드 페이스풀 간헐천은 매우 규칙적으로 분출하기 때문에 이름이 붙여졌습니다. 발견된 이후 100년이 넘는 기간 동안 매 33-93분마다 한 번씩 분출하며, 각 분출은 4-5분 동안 지속되고 물기둥은 40미터 이상 높이 솟아오릅니다. 올드 페이스풀 간헐천 방문자 센터에서는 미리 분출 시간표를 게시합니다. 옐로스톤 국립공원의 서문 또는 남문에서 입장하는 방문객들은 먼저 올드 페이스풀 방문자 센터에 들러 분출 시간을 확인한 후 주변 명소를 안심하고 둘러볼 수 있습니다.
매머드 핫 스프링스 지역
옐로스톤 국립공원 북서쪽에 위치한 세계에서 가장 큰 탄산염 침전 온천입니다. 이곳의 경관은 석회암 계단으로 이루어져 있으며, 열 계단 지역이라고도 불립니다. 상부 테라스(Upper Terraces)와 하부 테라스(Lower Terraces)로 나눌 수 있습니다. 매머드 핫 스프링스(Mammoth Hot Spring)는 원래 여러 온천이 산비탈을 따라 단계적으로 흘러내리며 많은 박테리아가 번식하여 다채로운 계단을 형성했지만, 2002년 지각 운동 이후 대부분의 온천 활동이 중단되어 많은 미생물이 죽고 매머드 핫 스프링스는 색을 잃었습니다. 죽은 박테리아는 회백색 가루로 변해 말라버린 큰 계단에 남아 있습니다.
웨스트 썸 간헐천 분지(West Thumb Geyser Basin)는 옐로스톤 국립공원의 가장 남쪽에 위치한 옐로스톤 호수의 서쪽에 위치해 있습니다. 이곳에는 많은 온천, 호숫가 온천, 호수 속 온천이 있으며, 호수 속 온천이 이곳의 특징입니다. 분출구는 호수 바닥에서 물을 뿜어냅니다. 분출구의 색상은 다양하며, 투명한 녹색, 보석 같은 파란색, 어두운 검은색을 띠기도 합니다. 만약 시간이 제한되어 있다면, 그랜드 프리즈매틱 스프링 지역을 우선적으로 고려할 수 있습니다.
옐로스톤 공원의 중앙에는 협곡 지역이 있으며, 옐로스톤 대협곡은 옐로스톤 공원의 유명한 경관 중 하나입니다. 이곳에서는 장엄하고 깊은 협곡의 풍경과 떨어지는 폭포를 동시에 감상할 수 있습니다. 날씨가 좋을 때는 무지개가 협곡을 가로지르는 모습을 볼 수 있습니다. 옐로스톤 협곡은 길이 32킬로미터, 너비 약 450-1200미터, 깊이 360미터에 달하며, 오랜 시간 동안 강물이 침식하여 형성된 다채로운 색상의 암벽을 자랑합니다. 이 암벽은 노란색, 주황색, 갈색, 갈색 등을 띠며, 인디언들은 이를 '옐로스톤'이라고 불렀습니다. 옐로스톤 강의 맞은편에는 전망대가 있으며, 순서대로 Lookout Point, Grand View, Inspiration Point가 있습니다. 이 중에서 옐로스톤 대협곡의 최고의 관람 지점은 Lookout Point입니다. 주의할 점은 이 도로가 일방통행이라는 점이며, 이 구간을 지나기 전에 Canyon Village가 있습니다.
하간헐천 분지(Lower Geyser Basin)의 가장 독특한 볼거리는 진흙 온천입니다. 이는 샘에서 나오는 것이 맑은 물이 아니라 매우 끈적한 진흙이라는 것을 의미합니다. 많은 진흙 온천 중에서 가장 대표적인 것은 Fountain Paint Pot(페인트 냄비 간헐천)으로, 고온의 색색의 진흙을 끊임없이 뿜어내는 열 진흙 온천입니다.
Norris geyser basin은 옐로스톤 국립공원에서 가장 뜨겁고 불안정한 일련의 간헐천입니다. 세계에서 가장 큰 간헐천인 Steamboat Geyser도 이 지역에 위치해 있으며, 오랜 기간 동안 잠잠하다가 가끔씩 분출합니다(마지막 분출은 2008년). 이 간헐천은 380피트의 분출 높이 기록을 세운 바 있습니다. 이 지역의 간헐천은 색깔도 다양하여 맑고 투명한 청록색부터 부드러운 우유 같은 청백색까지 있습니다. 불안정성 때문에 매년 새로운 간헐천이 생기고 오래된 간헐천이 사라집니다. Echinus Geyser는 옐로스톤의 유명한 간헐천으로, 대부분의 옐로스톤 온천이 알칼리성인 반면 이 간헐천은 산성입니다. pH 값이 3으로 레몬 주스처럼 산성이라고 합니다. 이 지역의 유명한 온천으로는 Pearl Geyser, Porcelain Basin, Ledge Geyser, Colloidal Pool 등이 있습니다. 또한, 이곳에는 균류에 의해 형성된 주황색 또는 녹색의 강도 있어 매우 아름답습니다.
옐로스톤 국립공원에는 크고 작은 폭포가 40개 이상 있으며, 이 폭포는 옐로스톤 공원에서 눈에 띄는 폭포 중 하나입니다. 원천은 타워 그릭(Tower Greek)입니다. 폭포의 해발 고도는 1,933미터이며, 폭포의 총 길이는 40미터입니다. 루즈벨트 정션(Roosevelt Junction) 남쪽 3마일 지점에 위치해 있으며, 타워-캐니언(Tower-Canyon)으로 가는 길에 있습니다.
옐로스톤 호수
옐로스톤 공원의 남동쪽에 위치한 옐로스톤 호수 지역은 주로 호수와 산의 경치 및 풍부한 야생 동물로 유명합니다. 옐로스톤 호수의 면적은 약 354k㎡로, 전형적인 화산호이며 '미국에서 가장 큰 고산 호수'입니다. 옐로스톤 호수 주변에는 전나무와 가문비나무 등 한대 상록수가 무성하게 자라며, 많은 새들과 야생 동물의 서식지이자 낚시와 보트를 즐기는 사람들에게 최고의 장소입니다. 호수의 모양은 손처럼 생겼으며, 서쪽에 엄지손가락처럼 생긴 곳은 '웨스트 썸(West Thumb)'이라고 불리며, 유명한 열기 지대 중 하나입니다. 웨스트 썸에서 옐로스톤 호수를 바라보면, 호숫가의 물빛이 오색찬란하며 색상이 끊임없이 변하는 것을 볼 수 있는데, 이는 호수 바닥의 열분출구가 분출하는 징후입니다. 겨울에는 옐로스톤 호수 표면이 얼음으로 덮이고 눈이 쌓여 멀리 있는 설산과 어우러져 매우 장관을 이룹니다.
헤이든 밸리
헤이든 밸리의 특징은 동물 관찰입니다. 차를 타고 가다 보면 많은 사람들이 모여 있는 곳을 볼 수 있습니다. 그들이 설치한 것은 대포가 아니라 망원경입니다. 멀리서 산과 구름을 바라보며 언제든지 들소 무리가 나타날 수 있습니다. 다양한 자세의 야생 동물을 관찰할 수 있습니다.
