ハワイ火山国立公園
火山と言えば、熱い溶岩の噴出、四方八方に飛び散り、すべてを飲み込む恐ろしい光景を思い浮かべるかもしれません。しかし、ハワイの火山群は一味違います。その溶岩は静かに噴出し、人々は近くで観賞することができます。そのため、ここは国立公園として指定され、観光名所となっています。
マウナロア火山
マウナロア火山はハワイ諸島の中央部に位置し、標高4170メートルで、島で最大の火山です。北部のマウナケア山は標高4207メートルで、ハワイの最高峰であり、世界で最も優れた天文台の立地として認められています。山頂には13台のトップクラスの望遠鏡が並んでいます。ここは光害がなく、空気が薄く、降水量が少ないため、世界で最も理想的な天文観測地点であり、年間300夜の晴天で星空を観測することができます。
夜空の下で、活火山に直面し、溶岩が噴き出す様子を目の当たりにし、その熱くて変幻自在なエネルギーを体感できます。昼間には、噴き出したばかりの溶岩を間近で観察し、冷えたばかりの溶岩の上を歩き、溶岩が海に流れ込む様子や、水と火が交わり、水蒸気が立ち上る奇景を楽しむことができます。
マハナビーチ
世界に4つしかないグリーンサンドビーチの1つがハワイのパパコレアです。グリーンサンドビーチに到達するのは簡単ではありません。通常の道はなく、車の轍や凸凹の溝があるだけです。普通の車では通行できず、四輪駆動のオフロード車だけが進むことができます。また、崖からビーチに降りるには、手足を使って崖を下る必要があります。
ハワイのビーチの中で、最も象徴的なのはワイキキです。エルヴィス・プレスリーの歌に歌われ、ジャック・ロンドンの小説に記憶されているこのビーチは、多くの観光客の心の中で最も典型的なハワイのビーチとなっています。ビーチは東はダイヤモンドヘッドの下のカピオラニ公園から、西はアラワイヨットハーバーまで広がり、天気が良く、景色が美しく、特にサーフィンに適しており、多くの観光客を引きつけています。
