Arc de Wellington, Un Triomphe d'Histoire et d'Art

Wellington Arch

Hyde Park Corner W1: Coin de Hyde Park à W1

L'arc de Wellington est connu sous le nom d'arc de la Constitution.

3.9

Introduction

L'Arc de Wellington, situé au sud-est de Hyde Park dans le centre de Londres, est un bâtiment historiquement significatif également connu sous le nom d'"Arc de la Constitution". Construit en 1825, cet arc de triomphe en marbre a été construit pour commémorer la victoire de la Grande-Bretagne dans les guerres napoléoniennes. L'arc comprend des reliefs et des statues, notamment une statue du duc de Wellington à cheval, conçue à partir d'un canon capturé lors de la bataille de Waterloo. Cette statue a suscité la controverse et la ridicule à sa fin, car elle pesait 40 tonnes et mesurait près de 9 mètres de haut. Différentes personnes avaient des opinions divergentes, y compris le planificateur Decimus Burton, qui a tenté de mettre son veto au projet, préférant un design avec une quadriga. La reine Victoria n'aimait pas non plus la statue, la considérant comme une nuisance dans le paysage urbain près du palais de Buckingham, et a recommandé de la déplacer. Cependant, le duc de Wellington a refusé que cela se produise. Après sa mort, la statue a été déplacée vers la ville militaire d'Aldershot, dans le nord-est de Londres. Le concepteur de l'arc, Decimus Burton, a ensuite utilisé une grande statue de bronze conçue par Adrian Jones, représentant le duc de Wellington conduisant son char de la Victoire, tiré par quatre chevaux galopants dirigés par l'Ange de la Paix, pour remplacer la statue. L'arc a été déplacé vers son emplacement actuel au milieu d'un îlot de circulation, à l'extrémité ouest de Constitution Hill. Il y a 111 reliefs à l'intérieur de la coupole centrale de l'arc. L'arc est l'un des bâtiments emblématiques de Londres et est un lieu de choix pour voir la Cavalerie de la Maison, qui passe devant chaque jour.