Parque Nacional Cotopaxi
Mulaló, Latacunga, Cotopaxi, Équateur
4.3
Introduction
Le volcan Cotopaxi, situé dans la région des montagnes des Andes, a une altitude de 5896 mètres et est le deuxième plus haut sommet d'Équateur. C'est aussi l'un des stratovolcans les plus actifs. Depuis 1738, le volcan est entré en éruption plus de 50 fois, la dernière éruption ayant eu lieu en août 2015. En raison de son grand volume et de son activité fréquente, ainsi que de sa proximité avec des villes comme Quito et Latacunga, il est considéré comme l'un des volcans les plus dangereux d'Équateur. Les contreforts du volcan sont couverts de vastes prairies d'altitude, tandis que les zones situées au-dessus de 4700 mètres sont enneigées en permanence. La région montagneuse abrite des animaux sauvages tels que des cerfs à queue blanche, des lapins sauvages et des renards des Andes. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée et camper dans le parc national Cotopaxi sans équipement spécial. Un itinéraire populaire consiste à faire le tour du lac Limpiopungo, situé près des forêts d'altitude, ce qui peut être fait en une journée avec un retour à Quito. Pour ceux qui souhaitent gravir le volcan, cela prend généralement environ 2 jours et il est essentiel de faire appel à un guide professionnel et d'avoir l'équipement nécessaire. Les meilleures saisons d'escalade sont de juin à juillet et de décembre à janvier, en évitant les mois d'avril et de mai, où il y a le plus de précipitations. Il y a des refuges de montagne disponibles sur le volcan, coûtant 32 $ par nuit, avec électricité et eau limitées et équipés d'installations telles que des cuisines et des salles de bains. Il est important de s'habiller chaudement et de porter des gants, des chapeaux et des chaussures de randonnée appropriées lors de la visite du parc. De plus, le Département de coordination de la sécurité nationale équatorien fournit des avertissements en temps réel basés sur l'activité volcanique, et des fermetures de routes peuvent se produire, il est donc important de suivre les instructions du parc. Adresse Mulaló, Latacunga, Cotopaxi, Équateur
Transport Pour se rendre au parc national, vous pouvez prendre un bus longue distance depuis le terminal Quitumbe de Quito jusqu'à Latacunga ou Machachi. Si vous prenez le bus pour Latacunga, dites au chauffeur de descendre à "Entrada de Cotopaxi", puis il y a un camionnette de navette jusqu'à l'entrée sud du parc (Control Sur / El Chaspi). Si vous prenez le bus pour Machachi, vous pouvez descendre au marché Amazonas ou à la place centrale du centre-ville, et il y a une camionnette de navette jusqu'à l'entrée nord du parc (Control Norte / El Pedregal). La camionnette de navette coûte généralement entre 20 et 35 $, et vous pouvez négocier un prix plus bas s'il y a plus de deux personnes, généralement autour de 25 $. Il faut environ 1,5 heures pour se rendre au parking du parc, et la route est un peu cahoteuse. Les conditions routières à la porte sud sont meilleures qu'à la porte nord, mais le paysage en chemin est légèrement inférieur. De nombreuses agences de voyage de Quito proposent des excursions d'une journée au parc pour des prix allant de 70 à 100 $, comprenant un guide et le transport.
