Ilulissat Icefjord, Un monde glaciaire de beauté éphémère

Avannaata, Groenland

4.9

Introduction

Le fjord de glace d'Illulissat, situé à environ 250 kilomètres au nord du cercle arctique, est une merveille naturelle époustouflante située sur la côte ouest du Groenland et l'un des rares glaciers qui se jettent dans la mer à travers la calotte glaciaire du Groenland. C'est l'un des glaciers les plus actifs du monde et a été approuvé par les Nations unies comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La source du fjord de glace est le glacier Jakobshavn, l'un des plus grands glaciers après ceux de l'Antarctique et l'un des plus grands de l'hémisphère nord. Chaque année, les chutes de neige s'accumulent sur le glacier, comprimant la neige plus ancienne et la transformant en glace. Le glacier s'étend vers l'extérieur et s'épaissit au fil du temps. Comme la profondeur de l'eau dans la baie de Disko est faible, les glaciers effondrés ne peuvent pas dériver rapidement vers la mer profonde, s'accumulant dans la mer et créant le spectaculaire fjord de glace d'Illulissat. La vitesse de l'écoulement de la glace atteint jusqu'à 40 mètres par jour, et le glacier augmente de plus de 35 kilomètres cubes chaque année, représentant 10% de toute la calotte glaciaire du Groenland, plus que tout autre glacier dans le monde. L'écoulement de glace dans le fjord de glace d'Illulissat est un exemple significatif de la dernière ère glaciaire de la période quaternaire de la Terre, attirant l'attention scientifique depuis 250 ans et favorisant la recherche sur les calottes glaciaires, les études de glaciers, le changement climatique et la géomorphologie connexe.