Die Klöster des geheimnisvollen Heiligen Berges, Berg Athos

Haruki Murakami schrieb auch über einige seiner Erlebnisse auf dem Berg Athos in Griechenland in 'Rain or Shine'. Dieser 'Heilige Berg' verbietet Frauen und Kindern den Zutritt und ist auch ein Schatzhaus der Kunst. Er befindet sich im Norden Griechenlands und blickt über das Meer auf die Türkei. Die über 20 Klöster auf dem Berg sind die Heimat von 1.400 Mönchen und Einsiedlern. Für Besucher, die nicht eintreten können, ist er von mehr als nur einem Schleier des Geheimnisses umhüllt.

Stavronikita-Kloster

Während des griechischen Unabhängigkeitskrieges im frühen 19. Jahrhundert erlebte das Stavronikita-Kloster zusammen mit dem gesamten Berg Athos harte Zeiten und wurde einmal verlassen. Anschließend erlitt das Kloster schwere Schäden durch drei Brände in den Jahren 1864, 1874 und 1879. Das wiederaufgebaute Kloster war auch mit Schulden belastet. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts war das Kloster weitgehend verlassen. Von 1981 bis 1999 wurde das Kloster restauriert und verstärkt.

Iviron-Kloster

Das Iviron-Kloster wurde zwischen 980 und 983 n. Chr. von zwei georgischen Mönchen, Ioane und Tornike Eristavi, gegründet, um georgische Mönche unterzubringen. Der Name 'Iviron' ist der griechische Name für das antike georgische Königreich Kaukasisch-Iberien. Das Kloster rangiert an dritter Stelle auf dem Berg Athos. Die Bibliothek des Klosters enthält 2.000 Manuskripte und 20.000 Bücher in Georgisch, Griechisch, Hebräisch und Latein. Das Kloster besitzt die meisten Reliquien von Heiligen auf dem Berg Athos.

Philotheou-Kloster

Das Philotheou-Kloster wurde Ende des 10. Jahrhunderts von dem seligen Philotheos gegründet. In den Jahren 1539-1540 wurde das Kloster von König Levan von Kachetien und seinem Sohn Alexander II. von Georgien restauriert, mit Fresken, die sie im Refektorium darstellen. Die Bibliothek beherbergt 250 Manuskripte und 2500 gedruckte Bücher (davon 500 in Russisch und Rumänisch). Das Kloster ist die Heimat von 60 Mönchen.

Karacalla-Kloster

Es steht auf der südöstlichen Seite der Halbinsel und beherbergt 50 Mönche. Seine Bibliothek enthält 330 Manuskripte und 3000 gedruckte Bücher. Das im 11. Jahrhundert gegründete Karacalla-Kloster verfiel im 13. Jahrhundert aufgrund von Piraten- und lateinischen Invasionen.

Pantokratoros-Kloster

Das Kloster wurde 1363 von Alexios und Ioannis gegründet. Die Bibliothek beherbergt 350 Manuskripte und 3500 gedruckte Bücher. Die Dokumente des Klosters sind in Griechisch und Türkisch verfasst. Heute hat das Kloster etwa 17 Mönche.

Großes Lavra-Kloster

Nikephoros II. hatte versprochen, im Großen Lavra-Kloster Mönch zu werden, aber sein Tod verhinderte dies. Sein Nachfolger, Johannes I., verdoppelte die dauerhafte Stiftung des Reiches. Der Kaiser schenkte dem Großen Lavra-Kloster auch viele andere Besitztümer, darunter die Insel Saint Eustratius und das Kloster Saint Andrew in Thessaloniki. Die Anzahl der Mönche stieg von 80 auf 120. Im Jahr 1655 spendete Dionysius III., der Ökumenische Patriarch von Konstantinopel, sein persönliches Eigentum und wurde Mönch. Athanasius starb zusammen mit sechs Arbeitern, als die Kuppel während des Kirchenbaus einstürzte. Der architektonische Stil dieser Kirche wurde von anderen Klöstern nachgeahmt.